今年も北海道へGO！
こんにちは、今回も私の大好きな北海道へ行ってまいりました。
といいますのも、昨年一緒に行った後輩より
「今年は行かないんですか？すでに休みとりましたよ？」
という悪魔のささやきがあり･･･つい同じ日程で企画してみました。
もちろん昨年と全く同じ内容では面白みがありませんので、
第一目標は「今年こそ藻岩山スキーを！」という事を念頭に
あーだこーだ話しながら練りました。
しかし今年も雪の状態が微妙で、スキー場がギリギリ
オープンできるかどうか･･･という話の状況です。
何はともあれ飛行機の予約が必要と思ったら、いきなり波乱の幕開け！
まさか予約した某旅行会社でオーバーブッキングを起こされるとは･･･。
結果としては別の旅行会社で安くより良い内容で予約できましたが、
今まで使ってきた会社だけにちょっとショック･･･絶対にうちの会社では
起こさないように気をつけないと！
さて、今年も早朝(7時発)の飛行機のため、朝一で羽田空港へ。
夜明け前の空港は最近できた国際ターミナルが煌々と輝いて
すごく綺麗。
ちょっとテンションあがりますよ！
特に問題もなく出発し、到着前に機内放送で、
「現地札幌の天候は晴れ、気温はマイナス11℃です」
･･･え？
･･････なんだって？
初日からマイナスで二桁ですか。
俄然冬らしくてテンションだけはあがりますね！
思わず同行者と顔を見合わせましたが(笑)
さて、メインのスキーですが、初日はすでに雪が少ないため、
実施できないという事で確定中。
そのため、しょっぱなから予定が若干浮き気味。
とりあえず候補はいくつかあるものの、バスターミナルに行って
一番すぐに発車するバスにのって出かけよう！という事に決定！
早速向かうと、「高速いわない号」が発車2分前！即飛び乗りました！
･･･え、行き先はあんまり考えていませんでしたけど、
こうなってしまうと「小樽」「余市」「岩内」に行くしかないです。
しかし「岩内」はニセコが近いくらいで目立った観光スポットが
ないため、小樽か余市の二択。
だったら余市まで出てから小樽でしょ！
そんな事で今年もやってきました「ニッカウヰスキー余市蒸留所」！
やはりトクー！の一員ならまずはお酒飲むしかないでしょ！
しかしアクシデントはどこでも起きるもの。
さっくりと周って有料・無料の試飲でガッツリ飲むつもりが、
後輩が二回もこける･･･なんと雪まみれ！
笑いすぎて写真撮るのを忘れたのが非常に悔やまれます。
今年は去年と比較して本当に雪深く、ここは雪国なんだなぁと
しみじみ実感できる瞬間でした。
二人で合計10杯ほどウイスキーを飲み、勢いでお土産に散財して、
札幌に戻るついでに小樽でお昼を食べようと計画。
しかしこの時点で15時･･･ぜんぜんお昼じゃないのはいつもの事か。
やはり小樽といえばお寿司だけど、たった今散財したばかりなので、
回転寿司へGO！
でも北海道は東京と違って、回転寿司のレベルが桁違いに高く、
しかも安く済むすばらしいお店！
さらにむかーしにトクー！で実施したお客様に旅行して記事を
書いて頂く企画で絶賛されていた、山中牧場のソフトクリームも堪能。
これ、本当においしい！
ミルク感はしっかりあるのに、全く後味が残らなくてすごいスッキリ！
もしこれを読んでいる人で小樽行く機会ありましたら、是非尋ねてください！
小樽駅から運河にまっすぐ下る途中にありますよ！
そのまま札幌に戻るとすでに18時過ぎ･･･ですがこれで終わらないのが1日目！
私は出来るだけ1日目に色々やって、最悪2日目や3日目は多少遅く起きても良し、
という事にしています。
すると無理なく旅行を楽しめますので。
さて、予め東京にいるうちから予約を行っていた「バルコ札幌」へ！
去年もここで散々飲みまくりましたが、今年は「北海道の大地を味わうフルコースディナー」
というイベントを7日間限定で開催しており、最終日という事もあったので、
すぐに予約しちゃいました。
いい期間に旅行を企画したもんだ、と偶然を喜んでます！
コースは4,000円なのに非常に盛りだくさんで、各食材が可能な限り北海道産で、
かつ顔が見える食材に拘った旨みも珍しさもたっぷり♪なコースです。
特に印象に残ったのは、八列とうもろこしという素朴で古い種類の硬いとうもろこし。
今回はタコスのように食べましたが、後々お土産で見つけたポップコーンも
味が深くて非常に美味しいものでした。
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二日目は朝から外が吹雪いている！
朝起きたら本当にビックリしたけれども、これなら今日はスキーできるのでは！？
そう思って電話してみるも、
「すみません、今は降っていますが斜面の準備がまだなので･･･」
･･･ガーン！
翌日は滑れそうとの事ですが、残念ながら朝からすでに予定を
組み込んであるため、今年も結局泣く泣く断念･･･。
この日は滑れない事を想定して予定を組んでありましたので、
吹雪の中「札幌円山動物園」へ行きました。
さすが北海道の動物園。
雪でくるぶし上くらいまで埋まってしまう降雪の中でも、
動物はすごい勢いで外で遊んでいます。もうびっくり！
特に冬の動物である「シンリンオオカミ」はすごい！
あまりの移動速度の速さに、雪煙が上がるぐらいすごい！
他にも冬の寒さに強い動物が中心に飼育されており、
上野動物園などとはまた違う雰囲気が貴重な体験でした。
結局昨日と同様に、意外に大人が楽しめる動物園という事もあり、
お昼の時間が15時に･･･二日連続です(笑)
今日のお昼は園内では閉鎖しているところもあったので、
大通り公園で催されている「ミュンヘンクリスマス市」にて
独特のものを食べようと決定！
去年は全く雪がふってなく、クリスマスっぽさは0でしたが、
今回は思いっきり雪が降っていたため、非常にクリスマス雰囲気が
すばらしい環境でした。
ライトアップされた景色も雪が降っているのでぼんやりと光っているように見えて、
全く違う幻想的な雰囲気が漂っていました。
ちなみに食べたものは全て写真に撮り忘れてしまいましたが、
石釜焼きのピザやプレッツェル、シュトーレンなどを、寒い寒い外にて
ホットワインをすすりながらという、寒さと暖かさを同時に感じる
ある意味贅沢なものでした。
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最終日は朝からバスの予約があったので遅れるわけにも行かず、
早い時間にホテルをチェックアウト。
すぐ近くのバスターミナルへダッシュ！
もちろん間に合いましたが･･･雪道でのダッシュは傍目から見ると
たぶん非常に笑える走り方になっているんだろうなぁ～。
本日朝からバスツアーに参加する理由は･･･秘湯に行くため！
ど～～～しても行ってみたい秘湯がありまして、冬の期間は
雪深くしかも路面が凍結しているので難しいとの事。
だったらバスツアーで堪能するしかない！と行ってきました。
途中苫小牧にあるウトナイ湖で凍った湖面に群がる野鳥と遊び、
最大の目的地「丸駒温泉」に行ってきました！
ここの特徴は季節によって湖面の高さが変わり、それに伴って
露天風呂のお湯の量が変化するという超自然な温泉です。
というのも、お湯自体は底からわいているとの事ですが、
温度が50度ちょっとくらいなので、うめるために支笏湖の
水を引き込んで調整しているとの事でした。
そんな温泉ですが、なんと現在は過去最高クラスの
160cmもあるとのこと！
これは旅行業に携わるものとして、楽しみで仕方ありません！
実際に到着するまでには非常に凍った路面なので、間違っても
雪道を運転した事がない人には無理な場所。
途中鶴雅グループの高級宿を見たりしながら到着すると、
もっと古い宿かと思ったら、非常にきれいな感じ。
早速内湯で身体を洗って、軽く温まったら露天風呂へ突撃！
なんとこの露天風呂、内風呂から約50mくらい素っ裸で歩くのです。
普通に夏の時期ならいいんですけど、外は雪がちらつく真冬。
･･･温まったはずの身体がたかが50mで凍えそうになりました(笑)
寒いのですぐに温泉に入るも、寒さのあまり深さを失念し、
「ドポン」
って感じで入ってしまい、本当に深くてビックリ！
さすがに160cmくらいはありませんでしたが、
それでも140cmくらいの深さはあり、温めのお風呂という事もあって
とっても長湯してしまいました。
ちなみに後輩に「湖に飛び込め！」と指令を出しましたが、
さすがに水温がやばい事になっているので、実行できませんでした。
※露天風呂から湖に飛び込む事は禁止されています(笑)
その後、バスにて南千歳駅まで送ってもらい、隣接している
アウトレットモールにて、中々マニアックなお土産を買い込みました。
ここで八列とうもろこしのポップコーンや、手に入りにくい細かい品物も
ありましたよ♪
お勧めはアウトレットモール内にある、紅茶専門店ルピシアの
北海道限定ブレンド「コロポックル」「ヤウー」です。
最後は飛行機の時間が遅い事とまだ時間がありましたので、
とどめに空港内の「松尾ジンギスカン」にて漬けジンギスカンを
堪能致しました♪
今回もとにかく楽しむことを前提に旅行しましたが、前回行っている
二人組ですので、非常に理解している事があったため、
観光中だけではなく、移動中も色々細かいものを楽しむことが出来ました。
※限定のお菓子やちょっとしたおにぎり、風景も全然違いますよ
もしかしたら、この細かい事があるからこそ、大きな観光自体も
大いに楽しめたのかも知れません。
ニッカウヰスキーも2回目ですが、だからこそ全体を知っていたので、
見て周りながら互いに話して楽しむというちょっとレベルの高い
楽しみ方が出来ました。
二回目の訪問というのも中々楽しいものでした。
次回は北に行くか南に行くか･･･。